Enceladus

Bagaimana sebiji bola ais kecil yang berjarak 1.4 bilion km dari Matahari menjadi dunia yang paling boleh dihuni di luar Bumi





Rumah Flamsteed di Balai Cerap Diraja ditutup untuk pengubahsuaian penting sehingga 31 Mac 2022, dan beberapa ruang galeri tidak akan tersedia. Selebihnya Balai Cerap bersejarah kekal dibuka , dan pelawat boleh menikmati potongan 50% kemasukan sepanjang tempoh ini. Pertunjukan Planetarium juga akan berjalan seperti biasa.



Lokasi Balai Cerap Diraja

24 Apr 2017



Pada 13keApril 2017, NASA mengumumkan bahawa Enceladus, sebuah bulan kecil yang mengorbit Zuhal mempunyai hampir semua keadaan yang sesuai untuk kehidupan berkembang - Ahli astronomi Obeservatory Diraja Affelia Wibisono menerangkan perkara yang mereka temui.



Soalan yang sering saya tanya di Balai Cerap Diraja Greenwich ialah Adakah makhluk asing wujud?. Para saintis belum menemui sebarang bukti pasti tentang kewujudan mereka, tetapi kebanyakan ahli astronomi percaya bahawa mungkin terdapat beberapa jenis kehidupan luar bumi di suatu tempat di Alam Semesta, walaupun mereka adalah makhluk seperti kuman mikroskopik. Bagaimana dengan seluruh Sistem Suria? Mungkinkah terdapat kehidupan di mana-mana tujuh planet lain atau satelit semula jadinya? Pada 13 April 2017, NASA mengumumkan bahawa Enceladus, sebuah bulan kecil yang mengorbit Zuhal mempunyai hampir semua keadaan yang sesuai untuk kehidupan berkembang, menjadikannya dunia yang paling boleh didiami untuk bentuk hidupan dunia lain ini di tempat lain dalam kejiranan kosmik kita.



Siaran akhbar NASA



bulan dalam seminggu

Bulan lautan

Air cecair adalah penting untuk kehidupan. Nasib baik untuk Enceladus, ia mempunyai banyak. Sebenarnya, di bawah cangkerang beraisnya yang tebal terdapat lautan air masin di bawah tanah. Para saintis mula mengesyaki bahawa Enceladus mungkin menyembunyikan lautan ini pada tahun 2005. Kapal angkasa Cassini mencapai sistem Saturnus pada tahun 2004 selepas mengembara melalui angkasa selama tujuh tahun.

Berita terkini mengenai misi Cassini



Ia melihat jet keluar dari Enceladus dan menjelang 2007, penyelidik menyedari bahawa hampir semua jet tersebut keluar dari geyser yang terletak di empat retakan besar berbentuk V, dipanggil jalur harimau, di Kutub Selatan bulan. Retakan, atau rekahan ini, diregangkan terbuka dan ditutup tertutup apabila Zuhal memerah dan menarik Enceladus memanaskan bahagian dalamnya ketika bulan membuat orbit elips mengelilingi planet bergelung itu. Tekanan di bawah permukaan meningkat dan memaksa air masin hangat melalui patah tulang pada kelajuan 800 batu sejam (1300 km sejam)! Cassini juga berjaya terbang melalui kepulan ini beberapa kali! Bahan yang lebih berat jatuh semula, memanaskan sekeping kecil tanah. Bahan yang lebih ringan ditembak ke atas bulan dan bahan paling ringan terlepas daripada tarikan graviti Enceladus untuk membentuk cincin E Zuhal.



Ketahui tentang cincin E Zuhal

Satu-satunya cara ini boleh berlaku adalah jika terdapat takungan air cecair di bawah permukaan. Lebih lanjut mengenai bulu ini kemudian.



Enceladus



Belang harimau

Bukti muktamad untuk lautan bawah tanah global datang pada 2015 apabila ahli astronomi menyedari bahawa Enceladus bergoyang (juga dikenali sebagai librasi) semasa ia mengorbit Zuhal. Goyangan yang sangat kecil bermakna bulan benar-benar pepejal sepanjang perjalanan; goyangan besar bermakna kerak dipisahkan daripada teras berbatu oleh lapisan cecair. Anda boleh lihat sendiri perkara ini - putar telur rebus dan telur mentah dan anda akan dapati telur mentah dengan bahagian dalamnya berair lebih banyak bergoyang semasa ia berputar. Enceladus membaca dengan sepersepuluh ijazah. Ini sudah cukup untuk membuktikan bahawa memang ada laut global di bawah kerak berais Enceladus!



Struktur dalaman Enceladus



Kimia seumur hidup

Kajian lanjut mengenai komposisi bulu mengesahkan bahawa ia terdiri daripada wap air, karbon dioksida, metana dan ammonia. Ini bermakna bahawa pada masa ini, fosforus dan sulfur adalah satu-satunya unsur yang hilang di laut Enceladus untuk ia mempunyai set ramuan lengkap yang diperlukan untuk jenis kehidupan yang kita kenali. Walau bagaimanapun, saintis yakin bahawa mereka mungkin terdapat di teras berbatu Enceladus.

Aktiviti hidroterma dan bufet untuk organisma?

Jumlah metana yang dikeluarkan oleh geiser Enceladus adalah lebih tinggi daripada yang dijangkakan oleh sesiapa sahaja. Ini membawa kepada idea bahawa Enceladus mungkin juga mempunyai bolong hidroterma di dasar lautnya kerana bolong serupa di dasar laut Bumi diketahui mengeluarkan banyak metana. Air dari laut bulan boleh meresap ke dasar laut di mana ia dipanaskan oleh teras dan bertindak balas dengan mineral dalam batu. Dalam kes Enceladus, mineral adalah silika. Anda boleh menemui silika dalam pasir kuarza. Campuran air panas dan bahan terlarut boleh memancar kembali ke lautan melalui lubang-lubang ini. Apabila air yang membawa mineral menjadi sejuk, silika terlarut memendakan untuk menghasilkan butiran kecil, yang kemudiannya dikeluarkan dari permukaan oleh geiser Enceladus. Cassini menemui butiran silika yang sangat kecil ini dalam cincin E Saturnus pada tahun 2009.

Enceladus

1 Julai bulan penuh

Bolong hidroterma

Semasa penerbangan terakhir Cassini yang berani di Enceladus pada Oktober 2015, molekul hidrogen (dua atom hidrogen terikat bersama) ditemui dalam kepulan itu. Penjelasan terbaik dari mana molekul hidrogen ini berasal - bolong hidroterma tersebut. Di Bumi, mikrob yang hidup di sekitar lubang hidroterma menggunakan hidrogen sebagai sumber tenaga - mereka menggunakan tindak balas kimia untuk menggabungkan hidrogen dengan karbon dioksida untuk menghasilkan metana.

Ketahui lebih lanjut tentang tindak balas kimia ini

Para saintis percaya bahawa kehidupan di Bumi mungkin bermula di bawah laut di sekitar lubang hidroterma. Yang membawa kita kepada persoalan, adakah terdapat kehidupan sekarang di laut Enceladus? Atau jika bukan sekarang, bolehkah kehidupan berkembang di sana pada masa hadapan? Nampaknya terdapat cukup hidrogen dan karbon dioksida di bawah sana untuknya. Walau bagaimanapun, lautan Enceladian mungkin terbukti terlalu berasid untuk kehidupan.

Bolong hidroterma

Cacing tiub gergasi

Sesiapa yang telah melihat rancangan saya di Planetarium Peter Harrison mungkin menyedari bahawa satelit Saturnus adalah kumpulan kegemaran saya dalam Sistem Suria dan bahawa saya mempunyai titik lemah untuk misi Cassini. Lagipun, saya menghabiskan masa setahun untuk cuba memahami hubungan antara atmosfera dan tasik di Titan (satu lagi bulan Saturnus) dengan menggunakan data Cassini. Malangnya, bahan apinya hampir habis dan masanya hampir tamat. Pada September 2017 ia akan merempuh Zuhal selepas 20 tahun berkhidmat, sama seperti kami semakin hampir untuk mengetahui sejauh mana Enceladus boleh dihuni. Sebaliknya, apabila Cassini dilancarkan pada tahun 1997, kami tidak tahu tentang bulu sehingga instrumen di atas kapal angkasa tidak direka untuk melihat sama ada bulan yang sangat kecil dan berais ini boleh menampung kehidupan. Mudah-mudahan, kami akan melawat Enceladus sekali lagi tidak lama lagi untuk membongkar lebih banyak misterinya dan membina legasi Cassini.