Kebanyakan rakyat Amerika menganggap negara itu dalam keadaan pesimis. Dengan ekonomi yang bergolak, harga gas meningkat secara mendadak, dan pasaran perumahan turun, rakyat Amerika melihat secara negatif keadaan semasa negara. Walau bagaimanapun, Gregg Easterbrook berhujah bahawa kita harus berasa gembira dengan kedudukan kita dan bahawa Amerika berada dalam keadaan yang lebih baik daripada sebelumnya.
Carol Graham mengkaji ekonomi kebahagiaan—pengukuran kesejahteraan dan kepuasan dalam masyarakat di seluruh dunia. Dia bertanya sama ada ukuran kebahagiaan boleh ditambah kepada ukuran kesejahteraan negara yang lain seperti pendapatan dan tahap jenayah dalam pembangunan dasar awam. Tetapi sebelum kita menjadikannya matlamat dasar negara, Graham mengingatkan, kita mesti terlebih dahulu memahami konsep kebahagiaan yang paling kita ambil berat sebagai sebuah negara.
Tiffany N. Ford dan Annelies Goger menyerlahkan nilai membawa kaedah kualitatif dengan lebih mendalam ke dalam penyelidikan dan amalan dasar di A.S.
Isabel Sawhill mengkaji makna, impak dan perubahan terkini dalam modal sosial di Amerika Syarikat, dan mencadangkan cara kami boleh mencipta lebih banyak daripadanya, melalui perkhidmatan nasional sejagat, subsidi yang dipertingkatkan untuk pemberian amal, dan sumber serta fleksibiliti untuk komuniti setempat.